红藻：脱颖而出的海洋蔬菜

  浩瀚的大西洋北部沿岸的浅水区域，生长着一种外形奇特的红色藻类植物，其叶片仿佛人的手掌一样，故海洋生物学家将其命名为“掌状红皮藻”（以下简称红藻）。

　　据介绍，这种红藻的叶片最长可生长至50厘米左右，其叶片色泽通常呈绛红色或红紫色，质地坚韧犹如皮革。爱尔兰等国居民很久以前就将这种红色海藻作为食品。他们常常趁着退潮时步入海洋深处的滩涂采集这种新鲜红藻食用，或晒干后作为零食食用。在煮汤时，放一点红藻还可增加汤的鲜味。在加拿大、英国和爱尔兰等国家的菜市场和大超市里均能买到冷冻红藻等食品原料。据报道，凡出产红藻的地区，红藻的食谱至少有几十种，其中包括各种红藻汤、红藻腌菜、红藻三明治、红藻奶酪、红藻面包、红藻披萨饼、红藻冰淇淋等。

　　遗憾的是，这种在北大西洋沿岸国家负有盛名的红色海藻在我们亚洲却难得一见。红藻喜欢生长在水温为5℃～10℃的冷水中，东亚国家海域受到“日本暖流”的影响，海水水温通常较高，不适合红藻的生长，目前仅在俄罗斯的鄂霍次克海、朝鲜东北部海域与日本北海道地区等高寒海域分布有零星的天然红藻。由于市场供不应求，近年来德国、荷兰和加拿大等国家已开始人工培育这种深受百姓喜爱的红藻。

　　红藻具有超乎寻常的营养价值。分析证明，这种可食红藻的蛋白质含量占其干重的20%～30%（相当于鸡蛋中蛋白质的含量比例），并且富含各种人体所需的微量元素，尤其是含丰富的维生素B6、B12，而这两种维生素能维持正常脑功能和预防中风。故常吃这种红色藻类可大大降低心血管疾病的发病几率。更令人感兴趣的是，这种红藻富含铁质，是价廉物美的天然补血食品，对女性来说，常吃红藻可使面色保持红润。此外，这种红藻还具有出色的解毒功效，它能协助肝脏排出包括重金属及化学毒素在内的多种有机或无机毒素；富含碘元素，其含量甚至高于海带；还能增加人体合成“甲状腺素”的数量，故有出色的减肥作用。